Sally Swift

Née en 1913 près de Boston, aux États-Unis, Sally Swift est décédée le 2 avril 2009, juste avant son 96e anniversaire à Brattleboro, dans le Vermont.

Sally Swift a dû travailler dur pour sa carrière d’équitation. À l'âge de huit ans, on lui a diagnostiqué une courbure de la colonne vertébrale latérale (scoliose). La cause en était probablement un cas non reconnu de polio. Mais elle a eu de la chance de pouvoir travailler pendant sa croissance et jusqu’à l’âge adulte avec Mabel Todd, une thérapeute très avancée.

 

Mabel Todd elle-même avait des contraintes dans son mouvement après un grave accident, les médecins ne pouvaient pas faire grand-chose pour elle et pourtant, elle avait réussi à utiliser des images mentales pour recouvrer pleinement sa capacité de mouvement. Mabel Todd était très avant-gardiste, vers 1920, lorsque les traitements alternatifs n’étaient pas pris au sérieux, elle avait déjà beaucoup de succès. Elle a utilisé son grand talent et sa connaissance du corps humain pour apporter des changements incroyables à elle-même et à ses élèves.

Parce que Sally avait une grande passion pour les chevaux, Mabel Todd l'a encouragée à apprendre à monter à cheval. Le fait de travailler les deux côtés du corps de la même intensité, c'était une thérapie idéale pour Sally. Après avoir terminé sa scolarité, Sally a enseigné l'équitation pendant douze ans.

 

Quand Sally était dans ses cinquantaines, l'état de son dos s'est encore détérioré. Elle a donc travaillé avec Jean Gibson, qui a utilisé une thérapie très similaire à celle de Mabel Todd. Des années plus tard, elle rencontra Peter Payne, il avait étudié la technique Alexander et était également un expert aux arts martiaux (karaté, judo, aïkido, jiu-jitsu). Il l'aida à redonner plus de forcée et l'équilibre à son dos instable.

 

En s'occupant d’une façon intense avec les difficultés avec son dos, Sally a appris énormément sur le fonctionnement et anatomie du corps humain. Elle avait découvert qu'elle avait un meilleur équilibre et son cheval réagissait plus volontiers lors qu'elle était centrée en montant à cheval et que la respiration avait un impact majeur sur l'équilibre et la qualité du mouvement. Elle s'est rendu compte qu'elle pourrait aider à nombreux cavaliers dans cet aspect. Les moniteurs d’équitation, bien équilibrée naturellement, ont souvent du mal à se mettre à la place d’un élève d’équitation qui est moins capable de gérer son corps. Sally était intriguée par la facilité avec laquelle il était possible de monter à cheval si vous laissiez votre corps agir naturellement. Comment harmonieusement cheval et cavalier travaillent ensemble, lorsque les énergies émanant de l'homme et du cheval sont utilisées de manière optimale.

À 60 ans seulement, elle est revenue à sa passion, celle d'instructeur d'étudiants en équitation, et a développé son système d'entraînement centré, qui se traduisait par l'équitation depuis le centre du corps. Cela lui a amené une grande reconnaissance dans le monde entier. Les gagnants des tournois bien connus ont été coaché par elle.

 

En 1997, Sally Swift a reçu le prix Lifetime Achievement Award du programme de certification des instructeurs d'équitation américains. En 2006, elle a été intronisée au Temple de la renommée de la United States Dressage Foundation. En juin 2008, ses "Pfizer Animal" et "American Horse Publications" ont reçu le "Equipe Industry Vision Award". A titre posthume, la "US Equestrian Federation" a récompensé Sally Swift avec le "USEF Pegasus Award 2009".

 

Malgré son succès, elle est restée modeste et ne s'est jamais placée au-dessus des autres. Elle a toujours ouvert son cœur et a rencontré tout le monde avec bienveillance et intérêt.

Sally Swift était convaincue que ‘’Centered Riding’’ serait entre de bonnes mains après sa mort. Il est à nous maintenant de poursuivre le travail de sa vie dans son esprit.